Американские дерматологи готовятся совершить прорыв в лечении облысения. Группа ученых провела исследование, позволяющее надеяться на создание нового лекарственного препарата внутреннего применения, стимулирующего рост волос. Руководитель лаборатории - Джорж Котсарелис (Dr. George Cotsarelis), профессор Университета штата Пенсильвания. Результаты оказались настолько сенсационными, что были опубликованы сайте Nature Biotechnology еще до выхода бумажной версии журнала.

Ученым удалось установить, что у лысых мышей волосы вырастают после того, как им вживляют разновидность так называемой стволовой клетки. Экспериментальным путем удалось доказать, что рост волос вызывают «пустые» стволовые клетки. «Впервые мы четко выяснили, что клетки, взятые из одного животного и пересаженные другому, способны порождать волосы, - говорит профессор Котсарелис. - Вы можете вообразить процесс отделения существующих стволовых клеток и пересаживания их на облысевшие участки кожи у мужчин».

Исследование подтвердило то, что ученые подозревали уже много лет: фолликулы волос имеют «пустые» стволовые клетки, которые дают большинству людей полную голову волос на всю жизнь. Несмотря на то, что их называют стволовыми клетками, они отличаются от эмбриональных стволовых клеток, исследование о которых породило политические прения. (Эмбриональные стволовые клетки рождаются в первые дни после зачатия и дают начало человеческому организму и его более 200 разновидностям клеток).

Биологи, изучающие свойства волос к регенерации, отметили, что новое исследование явилось важным прорывом. Однако они предупредили, что средство от облысения может появиться лишь спустя несколько лет.

«Как и с любыми другими стволовыми клетками, потребуется огромное количество информации для того, чтобы из клетки породить полностью развитый орган», - считает биолог Стендфорского Университета Энтони Оро (Anthony Oro). По его словам, чтобы добиться каких-то практических результатов, потребуется сделать еще очень много, и до промышленного производства новых препаратов еще очень далеко.

Между тем, некоторые уже существующие лекарства вызывают интересный побочный эффект, связанный с волосяным покровом. Так, два лекарственных препарата, распространенных в настоящее время в Америке, Rogaine и Propecia (продажа каждого из лекарств ежегодно приносит около $100 миллионов долларов). изначально предназначались для лечения повышенного кровяного давления и увеличенной простаты. Однако позже обнаружилось, что одним из побочных эффектов этих лекарств оказался рост волос.

Исследования в области лекарственных препаратов против облысения будут, безусловно, продолжены. Ведь только сейчас в одних Соединенных Штатах на лечение облысения тратится более одного миллиарда долларов – пока в основном путем пересадки волос.