События последнего времени – включая и последнее заявление президента о том, что он не собирается «вечно сидеть в Кремле» - дают все больше поводов полагать, что количество вариантов решения «проблемы 2008 года», поисками которого так озабочена нынешняя властная элита, постепенно сокращается.

Еще полторы недели назад, встречаясь с зарубежными политологами и журналистами, Путин в резкой форме заявил, что больше не намерен повторять об отсутствии у него планов менять Конституцию и баллотироваться на третий срок. Опытные наблюдатели обратили внимание, что форма, в которой были сказаны эти слова, недвусмысленно указывает на то, что российский президент явно не хочет, чтобы его обещания воспринимались как двусмысленные, имеющие некий второй, скрытый подтекст.

Похоже, Путин вопреки желанию многих влиятельных фигур из своей команды, все-таки решил отвергнуть вариант третьего президентского срока. Мы можем лишь гадать об истинных причинах этого решения. Возможно, какую-то роль здесь сыграло стремление не обострять отношения с западными партнерами, прежде всего, по «большой восьмерке», у которых не принято изменять конституцию ради продолжения собственного пребывания у власти. Впрочем, влияние западного фактора не стоит переоценивать в условиях, когда США увязли в иракском конфликте, цены на нефть достигли невиданных ранее рубежей, а позиции администрации Джорджа Буша внутри страны в силу разных причин ослабли, как никогда.

Не исключено, что решающими оказались соображения внутриполитического характера. Путин уверен, что команда, которую он привел во власть, никому не уступит ее в 2008 году. Но зато именно на плечи этой команды ляжет трудная задача решения судьбоносных для России проблем модернизации экономики и социальной сферы, без чего не только ее позиции в будущем мире, но и сам факт существования выглядят не столь уж безусловно. Лучше уйти в историю президентом-победителем, чем президентом, с именем которого связываются тяжелые проблемы и кризисы. В конце концов, если эти проблемы будут успешно решаться, можно еще и вернуться. Ведь конституция говорит о запрете занимать президентский пост лишь более двух сроков подряд.

После выступления весьма информированного думского политика Владимира Плигина, также являющегося членом питерской команды, стало понятно, что еще один вариант решения «проблемы 2008», ранее активно обсуждавшийся, практически не имеет шансов на успех. Речь идет о создании единого государства России и Белоруссии. Раз в нем не будет поста союзного президента, и вообще не предполагается ограничения суверенитетов двух стран в пользу наднациональных органов, значит, наверное, не будет и самого государства, по крайней мере, в традиционном смысле этого слова. Такой результат, в общем-то, тоже прогнозировался. Для нынешней российской элиты проникновение сильного лидера популистского толка, которым является Лукашенко, на отечественную политическую сцену, весьма опасно. Тонко чувствуя популистские ожидания основной массы российского населения, этот политик в кратчайшие сроки способен завоевать широкую популярность, в том числе, и у среднего и младшего звеньев силовых структур, опираясь на которые, он может быстро прибрать к рукам реальную власть, попутно уничтожая всех тех на своем пути, кто будет этому препятствовать. Но питерская элита стремится к минимизации рисков и потому игра с Лукашенко явно не в ее стиле.

Гипотетически остается третий вариант – реализация схемы «сильный премьер – слабый президент». Однако и здесь проблема заключается в том, что без поправок в Конституцию она трудно реализуема. Без изменений Основного закона можно воссоздать в России французскую схему: президент руководит обороной, внешней политикой и безопасностью, представляет страну на международной арене, а премьер, избираемый по итогам парламентских выборов и ответственный перед парламентским большинством, концентрирует усилия на проблемах социально-экономической политики. Для этого нужно лишь изменить закон о правительстве, существенно расширив функции этого органа. Однако при этом варианте премьер, лишенный контроля над силовыми структурами, окажется всего лишь фигурой №2 в государственной иерархии. Едва ли такая перспектива с учетом нынешнего влияния устроит Путина. Вариант перехода к республике парламентского, «канцлерского», типа недостижим без поправок в Конституцию. Нужно обязательно изменить порядок выборов президента (в парламентских республиках он избирается высшим органом законодательной власти) и, что более важно, официально передать функции верховного главнокомандующего премьер-министру. Скорее всего, через некоторое время и от этой идеи тоже откажутся.

Останется один, наиболее реальный вариант - назначение официального преемника, предпочтительно фигуры не самостоятельной, которая неизбежно будет обращаться за поддержкой, особенно в стратегических вопросах, к подлинному лидеру страны. Кому достанется эта почетная роль – сейчас определить довольно сложно. Можно сколько угодно долго просчитывать шансы отдельных потенциальных кандидатов – Владимир Якунин, Дмитрий Медведев, Сергей Иванов, Сергей Миронов, Дмитрий Козак, Валентина Матвиенко, Сергей Степашин. Но, как известно, российская политика отличается непредсказуемостью, по крайней мере, в кадровых вопросах. Что же касается самого Путина, то его роль едва ли будет институционализирована. Россия – не Китай. Создать здесь структуру, равновесную Военному Совету ЦК КПК, очень сложно. Разного рода институциональные эксперименты вроде Госсовета, Общественной палаты, Консультативного Совета по контролю за выполнением целевых программ оказываются какими-то декоративными, а то и вовсе несерьезными. В конце концов, роль Лидера без всяких формальных титулов выглядит предпочтительней.

Правда, для реализации этого сценария теоретически все еще существует одна проблема – экс-премьер Михаил Касьянов, который продолжает говорить о намерении побороться за президентский пост в 2008 году. Но уверенности в том, что его намерения действительно тверды, нет. Напротив, слишком много факторов, указывающих на то, что, скорее всего, Касьянов незаметно сойдет с дистанции (продолжающиеся выбросы компромата с расчетом на активизацию Генпрокуратуры, возможный уход из России тех бизнес-групп, которые теоретически могли бы поддержать экс-премьера). А раз так, то дорога к реализации сценария «преемник» будет открыта.

Досрочные выборы для сохранения власти у нынешней части элиты вряд ли потребуются. Хотя бы потому, что не просматривается серьезной угрозы, которая могла бы поколебать позиции правящей команды в 2008 году. Для нейтрализации возможного социального недовольства есть профицитный бюджет и Стабфонд. Ситуация на Северном Кавказе не станет настолько плохой, чтобы угрожать территориальной целостности России, а цены на нефть не упадут до критической для российского бюджета черты. Так что куда торопиться! Тем более, что для создания новой властной конфигурации, для будущего президентства требуется время. Не менее двух – двух с половиной лет, которые и остались до выборов.

Автор – главный редактор журнала Института мировой экономики и международных отношений.