Предварительная договоренность о визите была достигнута во время недавней встречи в Вашингтоне министра иностранных дел Азербайджана Эльмара Мамедъярова с госсекретарем США Кондолизой Райс.
«Мы были бы очень рады увидеть президента Азербайджана Ильхама Алиева в Вашингтоне. Расширение сотрудничества между США и Азербайджаном отвечает интересам обеих стран», – заявила Кондолиза Райс, обсуждая в конце минувшей недели со свои азербайджанским коллегой детали предстоящего визита. В ходе трехчасовой встречи Райс не раз подчеркивала, что Азербайджан является одним из близких партнеров США на Южном Кавказе. Отмечая сближение позиций США и Азербайджана, госсекретарь высоко оценила предпринятые Баку шаги в сфере борьбы против терроризма.
Как отмечают официальные источники, госсекретарь США заявила, что США желают скорейшего мирного урегулирования нагорно-карабахского конфликта, так как наличие такой проблемы тормозит развитие региона в целом. Райс подчеркнула, что 2006 год может стать решающим в урегулировании конфликта и что США готовы оказать сторонам всестороннее содействие в решении этой проблемы. Примечательно, что перед встречей с главой МИД Азербайджана Кондолиза Райс детально обсудила по телефону карабахскую тему с президентами Армении и Азербайджана Робертом Кочаряном и Ильхамом Алиевым.
Следует отметить, что с 2003 года, когда Ильхам Алиев занял пост президента, США оставались единственной из супердержав, где воздерживались от приглашения молодого азербайджанского лидера. Как отмечают некоторые бакинские газеты, все упиралось в претензии Вашингтона к состоянию демократии в Азербайджане. В частности, США весьма критически оценивали итоги проводившихся здесь выборов и не упускали возможности пожурить Баку за нарушения прав человека. Однако сейчас, несмотря на отсутствие в Азербайджане каких-то серьезных перемен в этом направлении, Джордж Буш все-таки согласился принять Ильхама Алиева.
Некоторые аналитики полагают, что поступившее из Белого дома приглашение напрямую связано с планируемой США антииранской кампанией и некими американскими планами по урегулированию карабахской проблемы. По мнению политолога Зафара Гулиева, в обмен на помощь на карабахском направлении Вашингтон скорее всего попытается втянуть Азербайджан в антииранскую коалицию. «Ильхама Алиева все-таки пригласили в Белый дом именно из-за ситуации вокруг Ирана. Вашингтон хочет добиться от Азербайджана согласия на использование его территории против Ирана, то есть в этом вопросе для США очень важно, как это было ранее в иракском вопросе, добиться от Баку согласия на участие в новой коалиции, – заявил журналистам политолог. – Азербайджанским властям долгое время удавалось проводить сбалансированную политику, но бывают такие ситуации, когда приходится делать выбор. В иранском вопросе Вашингтон фактически прижал Баку к стенке и требует более предметного участия в антииранской коалиции».
Однако официальный Баку напрочь отметает подобные варианты. К примеру, заместитель министра иностранных дел Азербайджана Араз Азимов, недавно проводивший консультации в США по вопросам безопасности, заявил, что Азербайджан не намерен быть членом коалиций, направленных против кого бы то ни было, и хочет строить добрососедские отношения со всеми странами региона. Отвечая на вопрос, есть ли у США какие-то просьбы к Азербайджану по иранской проблеме, Азимов ответил: «США ничего не хотят от Азербайджана». Так ли это, станет ясно в ближайшее время, после того как Ильхам Алиев слетает в Вашингтон.
«Независимая газета» 12.04.2006
